La pression peut être définie comme la force appliquée sur une surface. Parmi les différents systèmes de mesure de la pression, pression absolue et pression relative sont deux des plus courants. Comprendre les différences entre ces mesures est crucial, car elles affectent considérablement leur application et leur précision. Choisir la pression de référence correcte est tout aussi important que de sélectionner la plage de pression appropriée, en particulier pour les applications à basse pression. Un choix incorrect peut entraîner des erreurs de mesure importantes.

Différences clés

La façon la plus simple d'expliquer la différence est que la pression absolue utilise le zéro absolu comme point zéro, tandis que la pression relative utilise la pression atmosphérique comme point zéro. En raison des conditions atmosphériques variables, les mesures de pression relative peuvent manquer de précision, tandis que les mesures de pression absolue sont toujours définitives.

Pression relative

• Définition : La pression relative est la référence la plus courante pour la mesure de la pression, indiquée par un « g » après l'unité de pression (par exemple, 30 psig). Elle est mesurée par rapport à la pression atmosphérique ambiante.

• Influence de la pression atmosphérique : Les changements de pression atmosphérique dus aux conditions météorologiques ou à l'altitude affectent directement la sortie d'un capteur de pression relative. Une pression relative supérieure à la pression ambiante est appelée pression positive, tandis qu'une pression inférieure à la pression atmosphérique est appelée pression négative ou pression de vide.

• Conception du capteur : Les capteurs de pression relative ont généralement un seul orifice de pression. La pression de l'air ambiant est dirigée à travers un trou d'évent ou un tube d'évent vers l'arrière de l'élément de détection. Un transmetteur de pression relative ventilé permet d'appliquer la pression de l'air extérieur sur le côté négatif de la membrane de détection de pression, garantissant ainsi qu'il mesure par rapport à la pression barométrique ambiante. Ainsi, un capteur de pression relative ventilé lit zéro lorsque le raccord de pression du processus est ouvert à l'air atmosphérique.

• Pression relative scellée : En revanche, un capteur de pression relative scellé a la pression atmosphérique scellée sur le côté négatif de la membrane. Cette conception est souvent utilisée dans les applications à haute pression, telles que les systèmes hydrauliques, où les variations de la pression atmosphérique ont des effets minimes sur la précision du capteur. Le point zéro pour la pression relative scellée est défini en fonction de la pression à l'intérieur de l'appareil au moment du scellement.

Pression absolue

• Définition : La pression absolue est définie comme la pression dans un vide parfait, ce qui signifie qu'aucune matière n'existe à l'intérieur de l'espace. Les mesures de la pression absolue font référence à ce point zéro absolu. Un exemple courant est la mesure de la pression barométrique.

• Conception du capteur : Pour créer un capteur de pression absolue, les fabricants scellent un vide poussé derrière la membrane de détection. Par conséquent, si le raccord de pression du processus d'un transmetteur de pression absolue est ouvert à l'air, il lira la pression barométrique réelle.

Quand utiliser chaque mesure

Déterminer quand mesurer la pression absolue par rapport à la pression relative peut être nuancé :

• Pression relative : Si vous devez mesurer ou contrôler la pression influencée par les changements atmosphériques, comme le niveau de liquide dans un réservoir ouvert, vous devez utiliser la pression relative ventilée. Cela vous permet de vous concentrer sur la lecture de la pression moins la composante atmosphérique.

• Pression absolue : Pour les pressions non affectées par les variations atmosphériques, telles que le contrôle d'étanchéité d'un conteneur complètement scellé et non flexible, un capteur de pression absolue est le choix approprié. Si vous deviez utiliser un capteur de pression relative dans ce scénario, tout changement de pression barométrique modifierait la lecture du capteur, même si la pression à l'intérieur du conteneur restait constante.